O judaísmo tem como elemento constituinte da sua crença 613 preceitos, que representam a regra de vida que deve seguir cada um para realizar o seu papel de judeu. Esse número é tirado da própria Torah, os 5 primeiros livros da Bíblia. Desse número, 365 são mandamentos negativos, proibições (mitzvot taaseh) e 248 são prescrições, mandamentos positivos (mitzvot aseh). Os mandamentos positivos, as prescrições, obrigam o judeu a realizar determinada ação, tal como a cricunsição do menino. Os negativos, invés, proibem certos comportamentos, tais como usar, contemporaneamente, roupas feitas com linho e lã.

É verdade que, na prática, esses preceitos não são todos praticáveis, pois alguns requerem a existência do Templo de Jerusalém, que foi destruído no ano 70 da Era Comum. Outros preceitos, invés, se limitam aos homens e também outros às mulheres. Há também aqueles cujos destinatários são somente os kohanim, os membros da família sacerdotal, os descendentes de Araão, irmão de Moisés.

O significado do número 613

O número 613 tem um significado simbólico importante. A tradição rabínica dizia que os ossos do corpo humano eram 248 (mesmo número das prescrições). Invés o número das proibições (365) tem a ver com os dias do ano. A mensagem que emerge é que os nossos 248 ossos precisam realizar 248 ações prescritas e que a cada dia do ano é necessário se empenhar em não transgredir os 365 preceitos negativos.

Existe também um significado para o número 613, que não se limita à soma de 248 e 365. Tanto o Talmud (Makkoth 23b) quanto a Mishna dizem que o valor numérico (gematria) da palavra Torah é 611. A própria Torah diz que foi Moisés que transmitiu a Lei de Deus ao povo (Deuteronômio 33,4). Porém além desses mandamentos transmitidos por Moisés, existem outros dois que foram transmitidos por Deus mesmo: os primeiros dois dos 10 mandamentos, que estão na primeira pessoa do singular (1. Eu sou YHVH, teu Deus, que te fiz sair da terra do Egipto, da casa dos escravos. Não terás outros deuses em desafio a Mim. 2. Não farás imagem esculpida…). A soma portanto tem como resultado o número 613.

A lista dos mandamentos

Não existe uma lista definitiva e idêntica dos 613 mandamentos. Embora o número seja claro, existem dúvidas sobre quais são esses mandamentos. A lista mais famosa e que tem maior autoridade è aquela de Moisés Maimonides (Rambam), mas não elimina as contradições entre as listas das autoridades judaicas. Por exemplo, Maimonides diz que o mandamento 173 è a obrigação de nomear um rei como chefe do povo de Israel (quando as 12 tribos são reunidas). Essa invés, em outras autoridades judaicas não é considerada um mandamento, mas apenas uma possibilidade dada a Israel. A tarefa de decidir definitivamente sobre a lista cabe ao Messias, quando vier.

Outras listas existentes dos 613 mandamentos são: Sefer ha-Chinnuch (livro da Educação), atribuído ao Rabino Aaron ha-Levi, de Barcelona; Sefer ha-Mitzvoth ha-Gadol (o Grande Livro dos Mandamentos), do Rabino Moisés de Coucy; Sefer ha-Mitzvot ha-Katan (o Pequeno Livro dos Mandamentos), do Rabino Isaac de Corbeil; Sefer Yere’im (o Livro do Temor de Deus), do Rabino Eliezer de Metz; Sefer ha-Mitzvoth, do Rabino Yisrael Meir Kagan, que apresenta os mandamentos válidos para o tempo de hoje.

Abaixo reproduzimos a lista dos mandamentos segundo Maimonides, com seus 248 mandamentos positivos e 365 negativos