No tempo de Paulo a cidade devia ser de tamanho médio, com uma população mixta. Graças a Lucas sabemos que lá morava Lídia, descrita como "comerciante de púrpura, da cidade de tiatira" (Atos 16,14). Ela "adora Deus". Trata-se de uma pagã que aceita o Deus único do judaísmo. O trabalho de Lídia era dirigida aos ricos, pois só eles possuíam roupas coloridas. Ela hospedou em sua casa, que devia ser grande, a comitiva de Paulo (Silas, Timóteo e, talvez, Lucas).
A história de Paulo em Filipos é contada por Lucas em Atos dos Apóstolos. Paulo tem uma desavença com Barnabé e toma consigo Timóteo. Também Silas faz parte da comitiva de Paulo e juntos serão jogados na prisão, depois que Paulo expulsa um demônio.
Talvez também Lucas tenha feito parte do grupo que chegou a Filipos. Isso não é claro, mas a hipótese se baseia na narração de Atos dos Apóstolos onde o autor usa a primeira pessoa do plural ("nós"), incluindo-se entre os protagonistas daquilo que lá aconteceu (Atos 16,11-18).
