Como disse há alguns dias, quando Jesus nasceu, quem governava a Judeia era Herodes o Grande (veja Mateus 2,1 | Lucas 1,5) - chamado "o grande" para diferenciá-lo do filho, que também se chamou Herodes. Herodes governava toda a Palestina, inclusive a Galileia. Tinha o mandado para governar do império romano, de quem era dependente. Foi um rei muito esperto e, ao mesmo tempo, muito cruel com os inimigos: chegou a matar a própria esposa e 3 filhos. Manteve o poder graças à violência e às inúmeras obras que construiu. Quando morreu, no seu testamento, deixou o próprio reino divido entre 3 filhos: Arquelau, Herodes Antipas e Felipe: Arquelau seria rei da Judeia, Samaria e Idumeia; Antipas da Galileia e da Pereia; Felipe da parte norte, na Transjordânia.

A região da Palestina dependia do Império Romano. Quando Jesus nasceu, o Imperador se chamava Augusto (Lucas 2,1). Outros nomes e títulos que ele teve foram: "Gaio Otávio Turino", "Gaio Júlio César Otaviano" e "Imperador César Augusto". Ele foi imperador de 27 antes de Cristo até 14 depois de Cristo. Depois dele, o imperador foi Tibério (de 14 até 37 depois de Cristo) seguido por Calígula, Cláudio e Nerão.