A história das 10 pragas do Egito tem como contexto o período em que o povo de Israel se tornou escravo no Egito. Tinha ido para aquelas terras porque em Israel havia muita carestia e lá abundava de alimentos e havia José, que era amigo do povo. Por isso foram bem recebidos. Com o tempo, invés, depois da morte de José, o povo de Israel começou a ser mal visto e foi escravizado. Deus mandou Moisés para libertá-lo e conduzi-lo à Terra Prometida. Essa libertação não foi pacífica, pois o Faraó, que governava o Egito, não queria perder a mão-de-obra barata. Para forçar o Faraó a deixar o povo partir, Deus manda as 10 pragas.

Melhor de tudo é ler a história, como contada no Livro do Êxodo, principalmente a partir do capítulo 5. As pragas (seria melhor falar em "prodígios" ou "sinais") são narradas a partir de Êxodo 7,10 - 11,10, nessa ordem:

1. Água transformada em sangue (Êxodo 7,14-25)
2. As rãs (Êxodo 7,26 - 8,11)
3. Os mosquitos (Êxodo 8,12-15)
4. As moscas (Êxodo 8,16-28)
5. A peste dos animais (Êxodo 9,1-7)
6. As úlceras (Êxodo 9,8-12)
7. A chuva de pedras (Êxodo9,13-35)
8. Os gafanhotos (Êxodo 10,1-20)
9. As trevas (Êxodo 10,21-29)
10. a morte dos primogêntos (Êxodo 11)