A Bíblia Hebraica (Antigo Testamento para os Cristãos), está dividida em três sessões: Torah, profetas e escritos. Na sessão correspondente aos profetas existem dois conjuntos de escritos. O primeiro é de carácter narrativo e inclui os livros de Josué, Juízes, Samuel e Reis. A segunda parte é composta pelos livros de Isaías, Jeremias, Ezequiel e os 12 profetas, chamados profetas menores. Para distinguir esses dois grupos de escritos 'proféticos', já desde antes de Cristo se deu ao primeiro o nome de 'profetas anteriores' e ao segundo 'profetas posteriores'.

Para nós pode parecer estranho que escritos de cunho históricos, como são os livros de Josué, Juízes, Samuel e Reis, tenham sido incluídos entre os livros proféticos. Todavia a ligação entre 'história' e 'profecia' tem muito sentido no contexto bíblico, pois narrar a história não é algo alheio à profecia.