Esse pequeno livro trata da história de Rute, a moabita que, depois da morte do marido, nascido em Belém e imigrado para Moab, retorna a Judá com a sogra Noemi e casa-se com Booz, parente de seu marido, em cumprimento da lei do levirato; deste matrimônio nasce Obed que será o avô de Davi.

Este enredo colocaria a história de Rute pouco antes de Davi, que viveu cerca de mil anos antes de Cristo. Rute seria, portanto, a bisavó de Davi. De fato, ela está presente na genealogia de Jesus, como apresentada por Mateus (1,5).

Trata-se de um livro edificante, que mostra como a confiança em Deus é recompensada. Além disso aparece claramente o espírito universalista, que se acrescenta à fé na Providência como ensinamentos principais do livro.

Nas nossas bíblias cristãs, esse livro aparece antes do Livro dos Juízes, entre os livros históricos. Na Bíblia Hebraica aparece entre os hagiógrafos, sendo um dos cinco rolos  que eram lidos nas festas principais. O livro de Rute era lido na festa de Pentecostes.